幾十年來，關(guān)于月球早期磁場是強是弱，科學(xué)界一直爭論不休。如今，英國牛津大學(xué)科學(xué)家通過分析阿波羅任務(wù)帶回的樣本，發(fā)現(xiàn)月球曾擁有極強磁場，強度甚至一度超過地球磁場。只不過，這些“強磁場時刻”極其短暫，更像曇花一現(xiàn)的例外，而非常態(tài)。大多數(shù)時間里，月球磁場其實很弱。相關(guān)論文發(fā)表于新一期《自然·地球科學(xué)》雜志。
此前，許多科學(xué)家認為月球核心太小，難以維持強磁場。
那么，月球的磁場是如何短暫“逆襲”的？新研究認為：在月球深處，富含鈦的物質(zhì)曾因高溫而熔化，像沉睡的巨人猛然醒來，在極短時間內(nèi)催生出強烈的磁場。
這一猜想得到了化學(xué)證據(jù)的支持。研究發(fā)現(xiàn)，月球樣本中鈦含量與磁場強度密切相關(guān)。富鈦巖石往往伴隨強磁場記錄，而鈦含量低于6%的樣本，則磁場微弱。鈦似乎成了解碼月球磁場起伏的“密碼”。
團隊表示，阿波羅飛船的著陸點都集中于同一片區(qū)域。富含鈦的玄武巖地勢平坦、易于著陸，阿波羅任務(wù)“無意”中帶回了大量記錄著“異常時刻”的巖石，也因此讓科學(xué)家誤以為強磁場貫穿了月球歷史。但其實，這些樣本所反映的，是僅持續(xù)數(shù)千年的罕見瞬間。采樣偏差讓科學(xué)家誤以為月球強磁場是常態(tài)，忽略了它其實只是月球歷史長河中偶爾閃爍的浪花。
團隊開發(fā)的新模型證實了這種采樣偏差。若當(dāng)初阿波羅飛船降落在別處，人們或許會得出“月球磁場一直很弱”的結(jié)論，而錯過那段短暫卻耀眼的歷史篇章。
即將啟程的“阿爾忒彌斯”登月任務(wù)，將有機會驗證這一新假說，進一步揭曉月球磁場之謎。
（責(zé)任編輯：蔡文斌）
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